隨著傳播科技和資訊科技的進步，以及公部門私部門兩者分野逐漸模糊化的趨勢，媒體法和傳播法的發展，過去數十年來歷經了幾個重要的關鍵轉折點。此一研究領域的擴張，雖然與根據不同傳播科技的特性選擇不同管制模式的理論變遷有關，與諸多新興規範議題的出現也無法脫離關係，然而，細思之下，媒體法和傳播法發展至今，無論是何種新興議題的討論，大半仍和傳統媒體法和傳播法所關切的傳播媒體和「國家」、「政府」、「社會」數者之間，以及和兼具消費者和市民社會公民雙重身分的閱聽大眾之間，其互動關係究竟如何的討論，若合符節。「新聞自由」此一議題，也因為上述互動關係之錯綜複雜，益發難解。
本於以上的基本認知，本課程將扣緊媒體法和傳播法歷史發展軌跡此一脈絡，以邇來備受注目的「新聞自由」，並且藉此和修課同學合力釐清此一領域內的典型爭議和論爭盲點。本課程將循傳統的媒體法和傳播法架構，從言論自由和新聞自由的基礎理論入手，然後漸進討論事前限制措施的禁止，新聞採訪的權利，取得政府資訊的權利，新聞自由和隱私權保護之間的關係，新聞自由與毀謗內容的規範，媒體科技和頻譜資源變遷對新聞自由的影響，以及新聞自由和民主憲政的互動等等議題，希望藉此充實修課同學對新聞自由基本內涵的認識。